L'insufficienza renale acuta (AKI) è un'importante e comune complicanza dopo chirurgia cardiaca e con impatto prognostico negativo sull'outcome dei pazienti. Due importanti fattori di rischio per AKI si sono dimostrati essere la presenza di anemia pre-operatoria e la trasfusione perioperatoria. In questo studio sono stati valutati 12.388 adulti sottoposti ad intervento di BPAC (by-pass aortocoronarico) e trasfusi con eritrociti concentrati (massimo 3 unità di emazie) nel giorno dell'intervento. E' stata poi valutata la presenza di anemia pre-operatoria (Hb<12.5 g/dl). L'AKI è stata definita come un peggioramento di oltre il 50% della funzione renale (calo del filtrato glomerulare) tra il pre-operatorio e la giornata 3 o 4 post operatoria. L'AKI ha avuto una incidenza del 4.1% nei pazienti anemici vs l'1.6% dei non anemici (p<0.0001). L'incidenza di AKI è stata poi proporzionale alla quantità di unità di emazie trasfuse e tale relazione è stata ancora più eclatante nei pazienti con anemia pre-operatoria (1.8% nei pazienti anemici non trasfusi fino al 6.6% in quelli trasfusi con 3 unità. P<0.0001). In conclusione, i pazienti con anemia pre-operatoria e sottoposti a chirurgia cardiaca, sono più suscettibili a rapidi deterioramenti della funzione renale e ad una insufficienza renale acuta, in particolare se soggetti a trasfusioni. Interventi che mirino a limitare l'uso di trasfusioni di emazie in tali pazienti andrebbero seriamente presi in considerazione.