Le cellule staminali in cardiologia stanno procedendo tra forti promesse e timide realtà. Il punto della situazione al 64° SIC 2004. 

La formazione di nuovi cardiomiociti e/o di nuovi vasi (capillaro-angiogenesi e artero-vasculogenesi), per riparare il tessuto cardiaco danneggiato, rappresenta un futuro approccio terapeutico ideale per le patologie cardiache ed, a tale scopo, è concentrato l’interesse di molti gruppi di ricerca. Le cellule staminali possono essere definite come cellule indifferenziate (“non specializzate”) che si rinnovano per lunghi periodi attraverso la divisione cellulare e che, sotto determinate condizioni fisiologiche o sperimentali, possono essere indotte a differenziarsi in cellule con specifiche funzioni. I cardiomiociti sono cellule differenziate, che dunque non possono dividersi, mentre possono andare incontro alla replicazione nucleare. D’altra parte, recenti studi osservazionali hanno suggerito come nel cuore siano presenti cellule parzialmente differenziate che vanno incontro alla divisione cellulare e che probabilmente originano da un pool di progenitori cellulari.Tuttavia, l’identificazione di questo precursore è stata finora senza successo. Numerosi tipi cellulari con differenti caratteristiche fenotipiche sono stati considerati come precursori dei cardiomiociti, in base alla loro...continua a leggere