La cardiomiopatia da stress (SC) è una forma transitoria di insufficienza cardiaca acuta innescata da eventi stressanti e associata ad un caratteristico pattern di contrazione del ventricolo sinistro (LV). Vari aspetti del suo profilo clinico sono stati descritti in piccoli gruppi di popolazioni, ma mancano più ampi dati multicentrici. Inoltre, rimane difficile stabilire rapidamente la diagnosi al momento del ricovero. Questo studio prospettico ha coinvolto 7 centri di cura in Europa e Nord America tra gennaio 2005 e ottobre 2010. Sono stati valutati 256 pazienti con SC al momento del ricovero e a 1-6 mesi dopo l'evento acuto. L’outcome primario era l'entità del recupero completo della disfunzione ventricolare sinistra. L'ottanta per cento dei pazienti (n=207) erano donne in post-menopausa, l'8% (n=20) erano donne più giovani (età ≤ 50 anni), e l'11% (n=29) erano uomini. Un trigger da stress è stato identificato in 182 pazienti (71%). La risonanza magnetica (disponibile per 239 pazienti [93%]) ha rivelato quattro modelli distinti di alterazione ventricolare regionale: apicale (n=197 [82%]), biventricolare (n=81 [34%]), setto (n=40 [17%]) e base (n=2 [1%]). La frazione di eiezione ventricolare sinistra è risultata ridotta (48% [SD, 11%], 95% di intervallo di confidenza [CI] 47% - 50%) in tutti i pazienti. La cardiomiopatia da stress è stata individuata con precisione da risonanza magnetica utilizzando criteri specifici: un modello tipico di disfunzione ventricolare sinistra, edema del miocardio, assenza di necrosi significativa/fibrosi e marcatori di infiammazione del miocardio. Il follow-up con imaging ha mostrato la normalizzazione completa della frazione di eiezione ventricolare sinistra (66% [SD, 7%], 95% CI, 64% - 68%) e di markers infiammatori in assenza di fibrosi significativa in tutti i pazienti. In conclusione il profilo clinico di SC è notevolmente più ampio di quanto riportato in precedenza.